Coney Island et Brighton Beach

Ca y est, je trouve enfin un peu de temps pour raconter mon dernier weekend, qui était plutôt pas mal rempli.... La grande nouvelle de ce weekend, c'est que le beau temps a enfin fait son apparition, et que tout le monde a New York est sorti prendre le soleil...

Du coup je suis allé a la plage avec mon pote de Boston, a Coney Island exactement, qui est à peu près 50 min de metro de midtown, un peu comme aulnay pour paris finalement, sauf que Coney Island et Brighton Beach c'est pas vraiment pareil que Paris Plage...

Bref, Coney Island est un ancien temple de la fete forraine et des trafics en tout genre, mais reconverti en plage pour retraités newyorkais, après la récession (laquelle je ne sais plus, et j'ai un peu la flemme d'ouvrir mon guide...). Du coup il ne reste des temps anciens que la grande roue et le grand huit "le cyclone", en-dessous duquel habite woody allen petit dans Annie Hall, pour ceux qui voient...

Coney Island c'est aussi le lieu de la parade des sirènes fin juin (Mermaid parade), comprendre plein de sirènes en bikini, et du grand concours de hot dogs pour le 4 juillet, du coup je me dois d'être un reporter spécial pour ce blog et d'aller couvrir l'évènement...

De Coney Island, on rejoint aussi par la plage Little Odessa, le quartier russo-ukrainien, et c'est assez marrant d'entendre parler russe partout et de croiser des vieux russes en costume bicolore avec des tops models russes de 25 ans, ils ont du se reconvertir avantageusement après la chute du mur... Pour un aperçu de little odessa, voir le film lord of war avec nicolas cage...

Bon et puis dimanche j'ai été "invité" à suivre les élections au sofitel de newyork, pour une réunion officiellement réservée aux Français, officieusement rallye UMP, bah oui ici les Français votent plutôt à droite, Madelin y avait fait un meilleur score que Chirac en 2002.... et en fait c'était plutôt cool, avec buffet à volonté, et tout et tout, un petit bout de 16ème au coeur de Manhattan.... J'attends avec impatience le 2ème tour...

Voilà j'ai aussi approfondi ma connaissance des clubs de New York et pour une fois je suis resté sur un bon sentiment, mon compte en banque un peu moins...

Sinon j'en ai une bonne de mon coloc, qui me dit avant hier:
-mec, j'ai appris aujourd'hui que James était communiste (James c mon coloc britannique ndlr)
- ah bon, pourquoi??
- ouai, enfin ils appellent ca "anti-américains" de nos jours
- ah? pourquoi qu'est-ce qu'il a dit ?(ca se travaille de pas paraître plus déconcerté que ça à la phrase d'avant)
- il a dit que les Américains on se comportait comme si on voulait gérer le monde....
- hummm...

Voilà c'était un grand moment d'intelligence politique.... J'évite donc le sujet, moi, même s'il veut tuer Bush, en fait il ne revient pas sur le fond de sa politique...

Ah et merci ru et alban pour vos contributions au débat précédent, je comprends beaucoup mieux tout ce que m'as dit avant que je parte Ru :)

There's no place like home

Allez un petit dernier sur Virginia Tech (après promis j'arrete)

Mais bon desole, c'est en anglais, ca vient de la revue the economist, et explique que c'est insensé de ne pas ouvrir le débat sur les armes, mais que les democrates ont trop peur de perdre les élections s'ils le font (et les républicains ne voient pas le problème)....Comme quoi il y a quand meme des gens qui pensent comme moi (ou nous) dans le pays de l'oncle Sam, c'est juste qu'ils n'osent pas s'exprimer....


THE aftermath of the massacre at Virginia Tech university on April 16th, as the nation mourned a fresh springtime crop of young lives cut short by a psychopath's bullets, President George Bush and those vying for his job offered their prayers and condolences. They spoke eloquently of their shock and sadness and horror at the tragedy (see article). The Democratic speaker of the House of Representatives called for a “moment of silence”. Only two candidates said anything about guns, and that was to support the right to have them.

Cho Seung-hui does not stand for America's students, any more than Dylan Klebold and Eric Harris did when they slaughtered 13 of their fellow high-school students at Columbine in 1999. Such disturbed people exist in every society. The difference, as everyone knows but no one in authority was saying this week, is that in America such individuals have easy access to weapons of terrible destructive power. Cho killed his victims with two guns, one of them a Glock 9mm semi-automatic pistol, a rapid-fire weapon that is available only to police in virtually every other country, but which can legally be bought over the counter in thousands of gun-shops in America. There are estimated to be some 240m guns in America, considerably more than there are adults, and around a third of them are handguns, easy to conceal and use. Had powerful guns not been available to him, the deranged Cho would have killed fewer people, and perhaps none at all.

But the tragedies of Virginia Tech—and Columbine, and Nickel Mines, Pennsylvania, where five girls were shot at an Amish school last year—are not the full measure of the curse of guns. More bleakly terrible is America's annual harvest of gun deaths that are not mass murders: some 14,000 routine killings committed in 2005 with guns, to which must be added 16,000 suicides by firearm and 650 fatal accidents (2004 figures). Many of these, especially the suicides, would have happened anyway: but guns make them much easier. Since the killing of John Kennedy in 1963, more Americans have died by American gunfire than perished on foreign battlefields in the whole of the 20th century. In 2005 more than 400 children were murdered with guns.

The trigger and the damage done

The news is not uniformly bad: gun crime fell steadily throughout the 1990s and early 2000s. But it is still at dreadful levels, and it rose sharply again in 2005. Police report that in many cities it rose even faster in 2006. William Bratton, the police chief of Los Angeles (and formerly of New York), speaks of a “gathering storm of crime”. Politicians on both sides, he says, have been “captured” by the vocal National Rifle Association (NRA). The silence over Virginia Tech shows he has a point.

The Democrats have been the most disappointing, because until recently they had been the party of gun control. In 1994 President Bill Clinton approved a bill banning assault weapons (covering semi-automatic rifles plus high-capacity magazines for handguns) and the year before that a bill imposing a requirement for background checks. But Democrats believe they paid a high price for their courage: losing the House of Representatives in 1994 shortly after the assault-weapons ban, and then losing the presidency in 2000. Had Al Gore held Arkansas or West Virginia or his own Tennessee, all strongly pro-gun, he would have won the election. These days, with hopes for a victory in 2008 dependent on the South and the mountain West, it is a brave Democrat who will talk about gun control. Some of them dismiss the very idea as “insensitive”.

Mr Bush however, has done active damage. On his watch the assault-weapons ban was allowed to lapse in 2004. New laws make it much harder to trace illegal weapons and require the destruction after 24 hours of information gathered during checks of would-be gun-buyers. The administration has also reopened debate on the second amendment, which enshrines the right to bear arms. Last month an appeals court in Washington, DC, overturned the capital's prohibition on handguns, declaring that it violates the second amendment. The case will probably go to the newly conservative Supreme Court, which might end most state and local efforts at gun control.

Freedom yes, but which one?

No phrase is bandied around more in the gun debate than “freedom of the individual”. When it comes to most dangerous products—be they drugs, cigarettes or fast cars—this newspaper advocates a more liberal approach than the American government does. But when it comes to handguns, automatic weapons and other things specifically designed to kill people, we believe control is necessary, not least because the failure to deal with such violent devices often means that other freedoms must be curtailed. Instead of a debate about guns, America is now having a debate about campus security.

Americans are in fact queasier about guns than the national debate might suggest. Only a third of households now have guns, down from 54% in 1977. In poll after poll a clear majority has supported tightening controls. Very few Americans support a complete ban, even of handguns—there are too many out there already, and many people reasonably feel that they need to be able to protect themselves. But much could still be done without really infringing that right.

The assault-weapons ban should be renewed, with its egregious loopholes removed. No civilian needs an AK-47 for a legitimate purpose, but you can buy one online for $379.99. Guns could be made much safer, with the mandatory fitting of child-proof locks. A system of registration for guns and gun-owners, as exists in all other rich countries, threatens no one but the criminal. Cooling-off periods, a much more open flow of intelligence, tighter rules on the trading of guns and a wider blacklist of those ineligible to buy them would all help.

Many of these things are being done by cities or states, and have worked fairly well. But jurisdictions with tough rules are undermined by neighbours with weak ones. Only an effort at the federal level will work. Michael Bloomberg, the mayor of New York, has put together a coalition of no fewer than 180 mayors to fight for just that. Good luck to him.

Retour sur le massacre de Virginia Tech

Pour revenir sur le sujet, j'ai ete pas mal choqué hier en regardant les news de 10h qu'alors que les medias essayaient de trouver tout de suite un fautif (en l'occurence le doyen de la faculté qui n'a pas fermé le campus après les premiers coups de feu), ils ne posaient pas du tout la question de la légitimité de la vente d'armes à n'importe qui, j'en parlais donc a mon coloc en disant "c'est qd meme fou qu'après un tel massacre les médias ne parlent pas du fait que peut être la cause première de tout ça est la vente d'armes à n'importe quel crétin, et là j'ai eu l'impression tout à coup de lui parler en martien (ou en français), comme si c'était complètement inconcevable de remettre en cause ce système... Ca doit être ça la différence culturelle...

Il m'avait déjà un peu choqué quand il avait dit le plus sérieusement du monde que les States devraient utiliser la bombe atomique pour raser définitivement le Moyen Orient.... For the record, il vote démocrate..... Bah oui il y un léger décalage à droite de l'échiquier politique ici, du coup j'évite souvent le sujet, parce que pourrais passer pour un marxiste (quoi??? tu penses que l'Etat doit intervenir là-dessus, et que les pays développés ont créé la situation actuelle au Moyen -Orient?? espèce de communiste..)...

Bref pour vous montrer que ne suis pas seul à partager ce sentiment, vous pouvez voir le lien suivant:
http://www.lemonde.fr/web/panorama/0,11-0@2-3222,32-897385@51-896961,0.html

Vous voulez vraiment des guns???

et oui encore un nouveau fait divers dont on commence a avoir l'habitude de ce côté-ci de l'Atlantique, un taré a encore flingué plein de monde, ce coup-ci dans l'université de Virginia Tech....

Voila le lien de l'université: http://198.82.160.236/
et de l'article du monde.fr: http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-3222,36-896953@51-896961,0.html

Le lobby de la National Rifle Association empêche évidemment toute réforme fédérale de la vente d'armes...

On pense la France irréformable (et à juste titre), mais depuis que j'analyse le système économique US, je m'aperçois que nous ne sommes pas les seuls, puisqu'ici les propositions de lois pleuvent dans les 2 chambres (chambre des représentants et Sénat), mais qu'elles sont en général toujours bloquées par un des lobbys parce que ca ne fait pas du bien à ses petites affaires.

Ainsi, la réforme du tort system (vous savez le système de justice qui permet aux obèses de demander des millions de dollars de dommages et intérêt parce qu'ils sont trop cons pour savoir qu'en mangeant trois triple whoopers par jour on finit gros, ou à la vieille qui met son chat au micro-ondes de pouvoir finir sa vie en n'ayant plus jamais à utiliser un micro-ondes), cette réforme donc , voulue par les Républicains (rendons leur ça) a toujours été bloquée au Sénat sous la pression du lobby des lawyers, très influents chez les Démocrates (et oui ca profite bien aux avocats qui sont honteusement payés ici, puisqu'ils sont indispensables pour toute étape de la vie.... bref).... Bah oui vu l'argent qu'il faut obtenir pour lancer une campagne présidentielle digne de ce nom, il faut bien réarroser tous ces petits copains derrière....

Parmi les grands sujets de réforme ici, la réforme du système de santé, qui accomplit le triple exploit d'être de loin le plus cher de tous les pays développés, en ayant les chiffres de santé publique (mortalité infantile, espérance de vie à la naissance, nombre de lits par habitants) les plus faibles des grands pays développés et en laissant 46 millions d'Américains non assurés (ca veut dire qu'ils devront payer 300000$ le jour ou ils passeront deux jours aux urgences pour une cheville cassée, du coup ils feront un procès à la boite de nuit dans laquelle ils ont glissé,.... histoire vraie)....

Pendant ce temps là nous en France on crie au meurtre quand on nous dit qu'il faudra payer un euro par médicament et une franchise annuelle de cent euros, il serait peut être temps que nos compatriotes comprennent que de temps en temps il faut faire quelques petits sacrifices..... Tout ça n'empêche pas George W de dire "our health system is the best in the world" en introduction d'un de ses discours... bref j'ai fait une note là-dessus, je la mettrai probablement sur ce blog dès qu'elle sera approuvée par ma hiérarchie....

Les pensions de retraite posent également pas mal de problème, et la couverture du risque catastrophe est toujours complètement inefficiente, deux ans après Katrina, alors que la saison d'ouragans 2007 s'anonce plutot sensible... Bah oui deux ans pour passer une loi d'une telle importance, lutter contre le lobby des assureurs, des Etats, et rassembler à la fois démocrates et républicains c'est plutot court....

Tout ça fait pas mal relativiser donc sur les problèmes de notre pays, et moi qui suis le premier à accabler la France (notre éconoe est à la traine, on n'est pas assez libéraux, les syndicats sont arriérés et non représentatifs,...) je finis par trouver de très bons côtés à notre interventionnisme à la française.... Un juste milieu serait donc pas mal.

Pour en revenir à nos moutons avec des fusils mitrailleurs, c'est quand même éffarant que dans un pays ou l'on ne puisse pas boire avant 21 ans, ou l'on ne puisse pas boire dans la rue (un de mes potes a eu une amende ici pour avoir bu une bière en se promenant, du coup les Newyorkais cachent leurs bières dans des petits sacs marrons d'epicerie, genre pas du tout grillés...), ou de nombreux Etats interdisent l'autostop, certaines pratiques sexuelles, le camping sauvage et je ne sais quoi d'autres, on puisse par contre acheter un M-16 comme on irait acheter une bière... ah bah non justement, la bière c'est plus dur....

Je vous engage donc à relire le message de J. Cleese que j'ai forwardé deux posts plus bas pour apprécier tout le sens de certains passages et à voir le film "Bowling for Columbine".

Ah et pour voir la réponse des beaufs à la bergère, je vous recommande encore ce site:
http://www.armedamerica.org/

Hum.... Oui je suis dans une phase un peu critique en ce moment, je crois que j'entre dans la deuxième phase de l'expatrié qui après avoir trouvé tout génial trouve tout mal... Il paraît que la troisième phase est celle ou l'on profite vraiment...

Bon je vais retourner voir Jack Bauer tuer des méchants, ca va me détendre

Baseball night

Et oui vendredi soir, j'ai été invité à aller voir un match de baseball, les Mets de New York contre les Washington Nationals, les Mets c'est plutôt l'équipe de Brooklyn, alors que l'équipe la plus populaire est les Yankees ici. Ca a été l'occasion d'aller faire un tour à Queens, ou se trouve le stade des Mets, tandis que les Yankees jouent au Bronx. J'attire d'ailleurs votre attention sur le fait que contrairement à la faute que font beaucoup de Français, on dit Queens et pas LE Queens... Bref

Vendredi soir donc, j'ai été voir les Mets... Et je confirme que le baseball est un sport complètement inintéressant à regarder: les matchs durent plus de 3 heures, pendant lesquelles s'enchainent des batteurs plus mauvais les uns que les autres, sauf un, LE batteur de léquipe, qui déchaine l'enthousiasme de la foule quittant des yeux son hotdog et sa bud light, tous les autres courrent comme des obèses asthmatiques en essayant d'aller rejoindre la base suivante, c'est vraiment catastrophique.... En plus chaque équipe joue 162 matchs dans l'année, du coup y a des matchs tous les soirs, et tout le monde se fout du résultat, sauf pour quelques derbys comme les yankees de New York contre les Red Sox de New York...

Je comprends vraiment pas pourquoi ce sport est suivi ici, autant je trouve le basketball (New York a deux équipes, les knicks bien sur qui jouent au Madison Square Garden et les Mets du New Jersey) et le football américain (football ici, le football étant appelé soccer; les deux équipes de New York, les Giants et les Jets, sont plutot mauvaises) spectaculaires, autant là le concept je viens manger des hotdogs en famille en regardant des mecs pas du tout athlétiques essayant de faire enfin un coup de batte correct avant de courir sur 20 mètres tout essouflés (en dix secondes, les 20 mètres) me dépasse complètement....

Pourtant ca déchaine les foules, tout le monde a la casquette des Yankees, et à Boston c'est encore pire (alors que les Red Sox y font figure de PSG local, n'ayant pas gagné les World Series pendant 100 ans, avant la victoire d'il y a 2 ans.... Vous remarquerez l'expression World Series, puisqu'a la MLB comme en NFL et NBA, quand on est champion des Etats Unis, on est champion du monde, puisque les autres pays du monde sont forcément inférieurs, cf. post précédent).

Bref donc, ne soyez pas frustrés si lors d'un voyage aux Etats Unis vous n'avez pas le temps d'aller voir un match...

Samedi soir sinon, j'etais invité a une party privée sur le toit d'un immeuble avec une vue superbe sur l'Empire States Building, organisée par des pseudos artistes newyorkais, et là le tableau de famille était à mourir de rire, entre les coupes de cheveux et les habits, (le mulet du Nord Pas De Calais, la coupe iroquois ou gourou de secte a la Rael étaient de rigueur, avec des composition costard jogging albertville 92, que du bonheur), bref une vraie caricature des artistes qui se la racontent, j'aurais du prendre des photos.... Seule ombre au tableau: pas de saladiers plein de cocaine, ca ne doit plus etre trop tendance cette année...

Letter to America

En ce dimqnche pluvieux, je profite de ce blog pour y transmettre une autre lettre, mais celle-ci pas du tout sérieuse, écrite par John Cleese, l'un des Monty Pyhtons, après la réélection de George W. Bush. Bon le seul problème c’est qu’elle est en anglais, puisque la lettre se moque des différences entre anglais et américains, notamment entre les deux langues, donc évidemment en la traduisant on la rendrait moins drôle...

Ceux d’entre vous qui maîtrisent parfaitement la langue de Shakespeare et de Chuck Norris pourront apprécier, pour les autres ce sera plus délicat, mais ça reste un moyen ludique de comprendre certaines différences entre l’anglais et américain.

Pour résumer certains commentaires quand même et faire part de mes impressions, J. Cleese insiste sur le fait que les Américains manquent cruellement de vocabulaire, et que leurs phrases sont hachées par "you know", "i mean" et "fuck", qu’ils devraient apprendre à regarder les films étrangers en vo et non les refilmer entièrement en politiquement correct (cf. True Lies, ou les visiteurs en Amérique, films bien pourris par rapport à La totale et les visiteurs premier du nom, mais plus adaptés à une famille moyenne de l’Utah), que le football américain ou le baseball c’est pas des vrais sports, et qu’il est facile de s’auto décréter champions du monde quand on est le seul pays à y jouer, il critique également le port d’armes, les voitures américaines (moi je les aime bien, elles sont complètement énormes, les pubs à la télé insistant sur le fait que les gros SUV (4*4) Toyota trucks peuvent porter jusqu’à 5 tonnes ah aha aha yeah, mais bon depuis le film d’Al Gore, ils semblent avoir enfin pris conscience du réchauffement climatique, et ça me fait marrer quand mon coloc me dit «eh tu devrais regarder ce film, ca changera ta façon de penser » … «Ah bon t’es sur, tu sais depuis combien de temps les autres pays développés ont signé le protocole de Kyoto ???» je trouve ça drôle comme il pense que vu qu’il vient de le découvrir, les autres pays (forcément sous développés) doivent pas encore être au courant…). Qu’en gros aussi avoir recours systématiquement à, au choix, un thérapeute, un flingue ou un avocat n’est pas une façon très saine de résoudre les conflits… mais que c’est peut être dû au manque de vocabulaire.

Et puis il critique la bière qui est complètement insipide ici, la bud étant l’équivalent d’un bon bol d’urine glacé, sans goût et sans alcool, un peu comme la Ziwiec en Pologne, le genre de bière sans aucun intérêt, et qui ne devraient pas s’appeler bière d’ailleurs, donc passez votre chemin sur la bud US, et allez plutôt au royaume Uni, en Belgique ou en République Tchèque, pour que ça ait un intérêt. C’est assez amusant d’ailleurs que dans deux pays de gros buveurs de bière comme les States et la Pologne, les bières les plus commerciales soient si mauvaises. Et je ne parle évidemment même pas des bières light, autant boire de l’eau. Du coup moi je prends des Guinness ici, ou des Stella, y en a partout.

Bien entendu, je ne partage pas cette vision des choses…. Quoique depuis que je suis ici, et contre toute attente puisque j’ai toujours pensé que les Anglais étaient nos ennemis héréditaires (à cause de Jeanne d’Arc et Napoléon, même si les Italiens sont encore pire, puisqu’ils nous ont volé la coupe du monde), je pense que nous sommes beaucoup plus proches des Anglais que des Américains, et c’est le cas de beaucoup d'europeens ici, je m’aperçois qu’il existe un european way of thinking, très «je critique tout et notamment mon pays, j’adore le second degré et l’impertinence», qui ne rencontre pas beaucoup d’écho ici, même à New York, alors que nos meilleurs ennemis d’Outre Manche sont très doués pour ça (et nous on le pousse un peu trop à l’extrême, puisqu’on critique et qu’on gueule pour un oui ou pour un non). Bref je vous invite à vous en rendre compte si vous passez un peu de temps dans les deux pays…. Il reste quand même de très bonnes séries comme family guys, the Simpsons ou South Park qui sont assez drôles et critiques…

Bonne lecture donc, et évidemment ma responsabilité n’est pas engagée par les dires d’un anglais.

To the citizens of the United States of America, in the light of your failure to elect a competent President of the USA and thus to govern yourselves, we hereby give notice of the revocation of your independence, effective today.

Her Sovereign Majesty Queen Elizabeth II will resume monarchical duties over all states, commonwealths and other territories. Except Utah, which she does not fancy. Your new prime minister (The Right Honourable Tony Blair, MP for the 97.85% of you who have until now been unaware that there is a world outside your borders) will appoint a minister for America without the need for further elections. Congress and the Senate will be disbanded. A questionnaire will be circulated next year to determine whether any of you noticed. To aid in the transition to a British Crown Dependency, the following rules are introduced with immediate effect:

1. You should look up revocation in the Oxford English Dictionary. Then look up aluminium. Check the pronunciation guide. You will be amazed at just how wrongly you have been pronouncing it. The letter 'U' will be reinstated in words such as 'favour' and 'neighbour', skipping the letter 'U' is nothing more than laziness on your part. Likewise, you will learn to spell 'doughnut' without skipping half the letters. You will end your love affair with the letter 'Z' (pronounced 'zed' not 'zee') and the suffix ize will be replaced by the suffix ise. You will learn that the suffix 'burgh' is pronounced 'burra' e.g. Edinburgh. You are welcome to respell Pittsburgh as 'Pittsberg' if you can't cope with correct pronunciation.

Generally, you should raise your vocabulary to acceptable levels. Look up vocabulary. Using the same twenty seven words interspersed with filler noises such as "like" and "you know" is an unacceptable and inefficient form of communication. Look up interspersed. There will be no more 'bleeps' in the Jerry Springer show. If you're not old enough to cope with bad language then you shouldn't have chat shows. When you learn to develop your vocabulary then you won't have to use bad language as often.

2. There is no such thing as "US English". We will let Microsoft know on your behalf. The Microsoft spell-checker will be adjusted to take account of the reinstated letter 'u' and the elimination of -ize.

3. You should learn to distinguish the English and Australian accents. It really isn't that hard. English accents are not limited to cockney, upper-class twit or Mancunian (Daphne in Frasier). You will also have to learn how to understand regional accents - Scottish dramas such as Taggart will no longer be broadcast with subtitles. While we're talking about regions, you must learn that there is no such place as Devonshire in England. The name of the county is Devon. If you persist in calling it Devonshire, all American States will become shires e.g. Texasshire, Floridashire, Louisianashire.

4. Hollywood will be required occasionally to cast English actors as the good guys. Hollywood will be required to cast English actors to play English characters. British sit-coms such as Men Behaving Badly or Red Dwarf will not be re-cast and watered down for a wishy-washy American audience who can't cope with the humour of occasional political incorrectness.

5. You should relearn your original national anthem, God Save The Queen but only after fully carrying out task 1. We would not want you to get confused and give up half way through.

6. You should stop playing American football. There is only one kind of football. What you refer to as American football is not a very good game. The 2.15% of you who are aware that there is a world outside your borders may have noticed that no one else plays American football. You will no longer be allowed to play it, and should instead play proper football. Initially, it would be best if you played with the girls. It is a difficult game. Those of you brave enough will, in time, be allowed to play rugby (which is similar to American "football", but does not involve stopping for a rest every twenty seconds or wearing full kevlar body armour like nancies). We are hoping to get together at least a US Rugby sevens side by 2005. You should stop playing baseball. It is not reasonable to host an event called the 'World Series' for a game which is not played outside of America. Since only 2.15% of you are aware that there is a world beyond your borders, your error is understandable. Instead of baseball, you will be allowed to play a girls' game called rounders, which is baseball without fancy team strip, oversized gloves, collector cards or hotdogs.

7. You will no longer be allowed to own or carry guns. You will no longer be allowed to own or carry anything more dangerous in public than a vegetable peeler. Because we don't believe you are sensible enough to handle potentially dangerous items, you will require a permit if you wish to carry a vegetable peeler in public.

8. July 4th is no longer a public holiday. November 2nd will be a new national holiday, but only in England. It will be called Indecisive Day.

9. All American cars are hereby banned. They are crap and it is for your own good. When we show you German cars, you will understand what we mean. All road intersections will be replaced with roundabouts. You will start driving on the left with immediate effect. At the same time, you will go metric with immediate effect and conversion tables. Roundabouts and metrication will help you understand the British sense of humour.

10. You will learn to make real chips. Those things you call French fries are not real chips. Fries aren't even French, they are Belgian though 97.85% of you (including the guy who discovered fries while in Europe) are not aware of a country called Belgium. Those things you insist on calling potato chips are properly called crisps. Real chips are thick cut and fried in animal fat. The traditional accompaniment to chips is beer which should be served warm and flat. Waitresses will be trained to be more aggressive with customers.

11. As a sign of penance 5 grams of sea salt per cup will be added to all tea made within the Commonwealth of Massachusetts, this quantity to be doubled for tea made within the city of Boston itself.

12. The cold tasteless stuff you insist on calling beer is not actually beer at all, it is lager. From November 1st only proper British Bitter will be referred to as beer, and European brews of known and accepted provenance will be referred to as Lager. The substances formerly known as American Beer will henceforth be referred to as Near-Frozen Knat's Urine, with the exception of the product of the American Budweiser company whose product will be referred to as Weak Near-Frozen Knat's Urine. This will allow true Budweiser (as manufactured for the last 1000 years in Pilsen, Czech Republic) to be sold without risk of confusion.

13. From November 10th the UK will harmonise petrol (or Gasoline, as you will be permitted to keep calling it until April 1st 2005) prices with the former USA. The UK will harmonise its prices to those of the former USA and the Former USA will, in return, adopt UK petrol prices (roughly $6/US gallon- get used to it).

14. You will learn to resolve personal issues without using guns, lawyers or therapists. The fact that you need so many lawyers and therapists shows that you're not adult enough to be independent. Guns should only be handled by adults. If you're not adult enough to sort things out without suing someone or speaking to a therapist then you're not grown up enough to handle a gun.

15. Please tell us who killed JFK. It's been driving us crazy.

16. Tax collectors from Her Majesty's Government will be with you shortly to ensure the acquisition of all revenues due (backdated to 1776).

Thank you for your co-operation and have a great day.

John Cleese

Washington, DC

Ca y est, j'ai enfin bougé un peu de New York cette semaine, pour aller à l'ambassade à Washington, (la capitale fédérale, Washington, District of Columbia, est a quelques heures de train de New York, au sud est... A ne pas confondre avec l'Etat de Washington, au Nord Ouest des Etats Unis, ou se trouve notamment Seattle, la ville de Kurt Cobain... Alors que New York City est bien dans l'Etat de New York... Bref)

Ca a donc été l'occasion de dépenser un peu plus l'argent de vos impôts (bah oui moi j'en paye pas ou presque, parce que les 3/4 de mon salaire sont une indemnité... :)), puisque j'ai pris l'acela express, le train aussi cher qu'un avion (340$ l'aller retour dans la journée quand même), mais qui n'a rien d'express, vu qu'il stoppe dans le New Jersey, a Philadelphie (la ville de Rocky et de Will Smith dans le prince de bel Air, mais aussi accessoirement de la declaration d'independance) et enfin a Baltimore avant d'arriver à DC. Le bon point c'est que ce train est un train "business", et qu'on peut choisir de s'asseoir dans un wagon silencieux ou les téléphones portables sont interdits, du coup on peut dormir pendant les 2h45 de trajet, ca change des TGV ou on a le choix entre l'adolescente prépubère qui passe 3 heures a raconter ses problémes à son eunuque de copain au téléphone, ou la famille de 4 enfants qui jouent à chat dans le wagon en beuglant "pokemon" toutes les 2 minutes....

Donc pour résumer, j'ai passé la moitié de ma journée de travail de mercredi à dormir dans le train...

Washington, donc, c'est pas spécialement beau ou intéressant... il parait que les musées sont gratuits, mais je n'ai pas eu le temps d'y aller... Le centre ville ressemble à une fausse ville soviétique sortie de nulle part, avec de très grandes avenues vides et de gros bâiments carrés complètement mégalos... Le quartier de Georgetown au nord ouest a l'air assez joli, mais plutôt endormi, bref vous l'aurez compris, aller à Washington n'a pas d'intérêt à part pour prendre une photo de la maison blanche et du capitole, mais ca je l'ai deja fait pour vous....

C'est donc avec un certain sentiment de rentrer "chez moi" que je suis revenu à New York, en remerciant la nouvelle organisation du ministère qui m'a permis de me retrouver ici et non à DC... Un mois à New York et je suis déjà hyper chauvin, c'est bon signe, c'est que je m'intègre... Bientôt j'utiliserai l'expression "bridge and tunnel crowd" qui désigne la population (forcément moins classe) des boroughs (Queens, Brooklyn, le Bronx, voire même le New Jersey) qui vient envahir manhattan le weekend... ah ah ah.....

Depuis que je suis ici, tout le monde me dit que je ne pourrai pas quitter New York, qu'on n'a jamais envie d'en partir... Et si c'était vrai??? Et si l'agitation qui règne ici rendait toutes les autres villes fades??? Bref on verra, dépendra du maintien du PSG en ligue 1, ou des résultats de la présidentielle.....